Παγκόσμια παρουσία: H πηγή της ανάπτυξης της NGK SPARK PLUG και η βάση για την επιτυχία της σε ένα μεταβαλλόμενο μέλλον

Όπως δήλωσε ο Damien Germès, Περιφερειακός Πρόεδρος EMEA, Πρόεδρος & Διευθύνων Σύμβουλος της NGK SPARK PLUG EUROPE και Ανώτερο Εταιρικό Στέλεχος (Corporate Officer): «Το δίκτυο παραγωγής μας προσφέρει υψηλή αξία στον κόσμο. Όχι μόνο εργαζόμαστε για την επέκταση του μεριδίου της αγοράς, συμβάλλουμε επίσης σε μία βιώσιμη κοινωνία αναπτύσσοντας προϊόντα που σχετίζονται με το περιβάλλον, την ενέργεια, τα οχήματα επόμενης γενιάς και τον ιατρικό τομέα. Συνδυάζοντας τις δυνάμεις παραγωγής μας με τη σωστή νοοτροπία, μπορούμε να αγκαλιάσουμε τις προκλήσεις της νέας εποχής.»

Το εύρος των δραστηριοτήτων της NGK SPARK PLUG είναι εντυπωσιακό. Απασχολεί σχεδόν 16.000 άτομα σε 41 θυγατρικές εταιρείες, 4 Τεχνικά Κέντρα και πολυάριθμα γραφεία πωλήσεων σε 21 χώρες παγκοσμίως. Αλλά το βασικό της κεφάλαιο είναι το συνεχώς αυξανόμενο δίκτυο 29 εγκαταστάσεων παραγωγής, με μία εντυπωσιακή παραγωγή περίπου 1 δις μπουζί ετησίως που πωλούνται σε περισσότερες από 160 χώρες.

Από την ίδρυσή της, η εταιρεία έχει γίνει ο κορυφαίος κατασκευαστής εξαρτημάτων ανάφλεξης και αισθητήρων για εφαρμογές σε αυτοκίνητα, μοτοσυκλέτες, στη βιομηχανία, σε οχήματα θαλάσσης, σε εξοπλισμό κηπουρικής, στη γεωργία και σε άλλους κινητήρες εσωτερικής καύσης, τα οποία προμηθεύει τόσο στην Πρώτη Τοποθέτηση (OE), αλλά και στους κλάδους της ανεξάρτητης δευτερογενούς αγοράς (IAM). Υπό τη διεύθυνση του τμήματος Automotive Components, οι αγορές αυτές αποτέλεσαν το 80% των καθαρών πωλήσεων της NGK SPARK PLUG κατά το οικονομικό έτος 2018. Η εταιρεία διαθέτει επίσης κορυφαίες τεχνολογίες κεραμικής για εφαρμογές που βελτιώνουν τη ζωή, όπως υπολογιστές, οπτικές επικοινωνίες, ασύρματα δίκτυα, ιατρικό εξοπλισμό και αεροναυπηγική.

Παγκοσμίως αλλά και τοπικά

Η εκτεταμένη υποδομή που δημιούργησε η NGK SPARK PLUG για την προμήθεια αυτών των άκρως εξειδικευμένων προϊόντων συνδυάζει την ικανότητα παγκόσμιας εξυπηρέτησης με ευελιξία και τεχνογνωσία στις τοπικές αγορές και στις ανάγκες τους, τοποθετώντας την σε μία μοναδική θέση στον κλάδο των τεχνικών αυτοκίνησης και εξοπλισμού μηχανών. Οργανωμένη σε πέντε βασικές περιοχές - EMEA (Ευρώπη, Μέση Ανατολή και Νότια Αφρική), Νότια Αμερική, Βόρεια Αμερική και Αυστραλία, Ασία και Ιαπωνία όπου βρίσκεται η παγκόσμια έδρα - τα εργοστάσια και τα αντίστοιχα γραφεία πωλήσεων βρίσκονται κοντά σε σημαντικούς πελάτες της Πρώτης Τοποθέτησης. Συμπεριλαμβανομένης της παραγωγής πολλών πρώτων υλών, η πλειοψηφία των εξαρτημάτων OE και Aftermarket κατασκευάζονται εσωτερικά. Πολλοί τύποι από τα κορυφαία σε πωλήσεις μπουζί κατασκευάζονται στα περισσότερα εργοστάσια για να εξασφαλίζεται η βέλτιστη γεωγραφική διαθεσιμότητα. Ορισμένα εξειδικευμένα εξαρτήματα, όπως οι μονωτήρες, παράγονται κυρίως από την εταιρεία στην Ιαπωνία και συναρμολογούνται τοπικά.

«Η ύπαρξη διεθνούς, αλλά και περιφερειακού δικτύου παραγωγής και πωλήσεων σημαίνει ότι μπορούμε να επιτυγχάνουμε σταθερά υψηλή ποιότητα παραγωγής και να ανταποκρινόμαστε στις ταχέως αναπτυσσόμενες προσδοκίες των πελατών μας σε όλο τον κόσμο», συνεχίζει ο Damien Germès. «Αυτά είναι επίσης τα ίδια χαρακτηριστικά που θα μας βοηθήσουν να επιτύχουμε στο μέλλον. Καθώς τα νέα συστήματα κίνησης, η παγκοσμιοποίηση, η ψηφιοποίηση, ο ανταγωνισμός και οι περιβαλλοντικοί κανονισμοί αναδιαμορφώνουν την τεχνολογία κίνησης και τη βιομηχανία κεραμικών υλικών, ο οργανισμός μας βρίσκεται στην καλύτερη δυνατή θέση ώστε να εξελιχθεί και να αξιοποιήσει νέες ευκαιρίες.»

Από την Ιαπωνία στον υπόλοιπο κόσμο

Η διαδικασία ανάπτυξης της εταιρείας ξεκίνησε από την πόλη Ναγκόγια της Ιαπωνίας. Το 1919, ο επιχειρηματίας Magoemon Ezoe αποφάσισε να κατασκευάσει μπουζί με κεραμικά υλικά, στα οποία ειδικεύεται η Ιαπωνία. Έτσι, γεννήθηκε η NGK INSULATORS. Ο διαχωρισμός του τμήματος Spark Plug το 1936 δημιούργησε την NGK SPARK PLUG. Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 1950 η οικονομία της Ιαπωνίας αναπτύχθηκε ραγδαία - και καθώς οι εξαγωγές της αυξήθηκαν, η NGK SPARK PLUG άδραξε την ευκαιρία να ανοίξει την πρώτη της υπερπόντια βάση στη Βραζιλία. Η ευρωπαϊκή θυγατρική της, η οποία σήμερα αποκαλείται NGK SPARK PLUG EUROPE, άνοιξε το 1979 και πέρσι οι πωλήσεις της στην περιοχή EMEA αντιπροσώπευαν το 26,1% του παγκόσμιου τζίρου. Από τα 7 εργοστάσιά της, αυτά στην Αμερική παράγουν τόσο εξαρτήματα ανάφλεξης όσο και αισθητήρες, ενώ αυτά στην Ευρώπη και τη Νότιο Αφρική επικεντρώνονται στα μπουζί. Οι αναπτυσσόμενες περιοχές βρίσκονται επίσης στο επίκεντρο για την εταιρεία. «Επιδιώκουμε το δίκτυο παραγωγής και πωλήσεών μας να δουλεύει σε πλήρη ταχύτητα στη Βραζιλία, τη Ρωσία, την Ινδία και την Κίνα, καθώς και σε άλλες αναδυόμενες αγορές», λέει ο Germès.

Η κύρια έμφαση δίνεται τώρα στη βελτιστοποίηση του υφιστάμενου κεφαλαίου της εταιρείας. «Εξακολουθούμε να λαμβάνουμε θετικά οικονομικά αποτελέσματα, αλλά θα πρέπει να διευθύνουμε έξυπνα την επιχείρηση και να ανταποκρινόμαστε συνεχώς στην εξέλιξη της αγοράς», επιβεβαιώνει ο Περιφερειακός Πρόεδρος. «Ως εκ τούτου, έχουμε επικεντρωθεί στην αύξηση των δυνατοτήτων μας για μέγιστη απόδοση παραγωγής σε κάθε εργοστάσιο αντί να ανοίξουμε νέες εγκαταστάσεις παραγωγής. Για παράδειγμα, επεκτείνουμε την παραγωγική δυνατότητά μας σε μπουζί στην Ταϊλάνδη. Το εργοστάσιο Komaki ανακατασκευάζεται και σκοπεύουμε να ενισχύσουμε την αυτοματοποίηση στον τομέα της παραγωγής. Ακολουθούμε μία πολιτική επενδύσεων και συνεχούς βελτίωσης.»

Ποιότητα και προστιθέμενη αξία

Η επιτυχία κάθε εργοστασίου της NGK SPARK PLUG εξαρτάται, φυσικά, από το ευρύτερο πλαίσιο καινοτομίας, υλικοτεχνικής υποστήριξης, διασφάλισης ποιότητας ακόμη κι από τον σχεδιασμό ανάκαμψης σε περίπτωση καταστροφών. Όλα τα παραπάνω λαμβάνουν σημαντικές επενδύσεις.

Οι τεχνικές κατασκευής της εταιρείας βρίσκονται στα υψηλότερα επίπεδα, με τον παράγοντα του αυτοματισμού να παίζει βασικό ρόλο. «Τα συστήματά μας εξελίσσονται συνεχώς. Χρησιμοποιούμε ήδη ρομπότ αυτόματης μεταφοράς και επιθεώρηση εικόνων, όπου χρειάζεται. Θα θέλαμε επίσης να ενσωματώσουμε την τεχνητή νοημοσύνη (AI) και το Internet of Things (IoT) για να αυξήσουμε τη συνδεσιμότητα μεταξύ των μηχανών μας και να εκμεταλλευτούμε στο έπακρο τα δεδομένα που αντλούμε από αυτές», αποκαλύπτει.

Από άποψη διαχείρισης της ποιότητας, όλα τα εργοστάσια της NGK SPARK PLUG είναι πιστοποιημένα σύμφωνα με το πρότυπο ISO 9001: 2015 και τα περισσότερα έχουν επιτύχει επίσης το πρότυπο ISO TS 16949 και το πρότυπο Industry Automotive Task Force IATF16949. Η έννοια της ποιότητας αναπτύσσεται επίσης από τους εργαζομένους, χάρη σε μία κοινή εταιρική φιλοσοφία γνωστή ως «Nittoku Way». Ο Germès εξηγεί: «Μέρος αυτής της φιλοσοφίας, ‘Shisei-Shinjitsu’ σημαίνει «Ειλικρινά, δίνουμε τον καλύτερο εαυτό μας». Αυτό το μότο εμπνέει τις ομάδες μας σε κάθε εργοστάσιο, κάθε μέρα.»

Η περιβαλλοντική συνείδηση και δράση της εταιρείας είναι εξίσου θεμελιώδους σημασίας για τις διάφορες εγκαταστάσεις παραγωγής που διαθέτει. Εκτός από την πιστοποίηση σύμφωνα με το πρότυπο ISO 14001: 2015 που επαληθεύει την εξαιρετική περιβαλλοντική συνείδησή της, η εταιρεία εφαρμόζει παγκοσμίως μία πολιτική, η οποία εξασφαλίζει τη συστηματική και αποτελεσματική προστασία του περιβάλλοντος. Στο πλαίσιο του «Global Eco Vision 2020», που δημιουργήθηκε το 2016, η περιβαλλοντική ευθύνη σχετικά με τους «φυσικούς πόρους», την «υπερθέρμανση του πλανήτη», τα «τοξικά, επικίνδυνα χημικά» και τα «φιλικά προς το περιβάλλον προϊόντα» προωθείται με ειδικές πρωτοβουλίες από την NGK SPARK PLUG.

Το προσωπικό μας στίγμα

Το μέγεθος και η έκταση της παραγωγής της NGK SPARK PLUG μας φέρνει ένα ακόμα σημαντικό πλεονέκτημα: τη γνώση. Με την ανταλλαγή προτύπων βέλτιστων πρακτικών διεθνώς, ολόκληρη η επιχείρηση είναι σε θέση να συνεχίσει να ηγείται του κλάδου.

Τα εργοστάσια της NGK SPARK PLUG ξεπερνούν τα όρια της εταιρείας με διάφορους τρόπους. Οι κατασκευαστές αυτοκινήτων και οι διανομείς επισκέπτονται τακτικά τις εγκαταστάσεις για να δουν από κοντά τη διαδικασία παραγωγής, ειδικά όταν κυκλοφορούν νέα προϊόντα και νέες σειρές. Κάθε εγκατάσταση λειτουργεί σε στενή συνεργασία με την τοπική κοινότητα. «Περισσότεροι από 1.000 κατοίκους πήραν μέρος σε ξεναγήσεις που οργανώσαμε στα εργοστάσιά μας πέρσι για να αποκτήσουν μία εικόνα για το τι κάνουμε και να μας γνωρίσουν καλύτερα», προσθέτει ο Damien Germès. «Θεωρούμε τέτοιες πρωτοβουλίες ως βασικό μέσο για τη βελτίωση της επικοινωνίας και της συνεννόησης με τις κοινότητες στις οποίες ανήκουμε, καθώς και για τη συλλογή απόψεων και κριτικών σχετικά με την επιχείρηση που μας βοηθούν να βελτιωνόμαστε συνεχώς.»

Κοιτάζοντας το μέλλον, η NGK SPARK PLUG εξελίσσει ήδη την παγκόσμια παραγωγική υποδομή της για να βελτιστοποιήσει επιπλέον πτυχές στον τομέα της αυτοκίνησης ή ακόμα και σε εντελώς νέους τομείς. «Οι επιλογές μας θα βασιστούν στην έξυπνη επιχειρησιακή ευρηματικότητα, τις τεχνολογίες και τους ευρύτερους οικονομικούς και περιβαλλοντικούς παράγοντες της αγοράς», καταλήγει ο Germès. «Οραματιζόμαστε το μέλλον συναρπαστικό και γεμάτο προκλήσεις, που θα μας κάνουν συνεχώς καλύτερους».

Εργοστάσια που πρωτοστατούν

H καρδιά της κατασκευής της NGK SPARK PLUG συνεχίζει να χτυπά στην Ιαπωνία, όπου στεγάζονται τα κεντρικά της γραφεία και τέσσερα από τα μεγαλύτερα εργοστάσια παραγωγής της.

• Η παγκόσμια έδρα της στη Nagoya, πρωτεύουσα του νομού Aichi στην Ιαπωνία, βρίσκεται δίπλα σε ένα μεγάλο εργοστάσιο μπουζί - το πρώτο της εταιρείας - στην ίδια τοποθεσία.
• Σε κοντινή απόσταση, το εργοστάσιο Komaki - το οποίο κατασκευάζει εξαρτήματα ανάφλεξης, αισθητήρες, εξαρτήματα ημιαγωγών, κεραμικά και ιατρικά προϊόντα - είναι το μεγαλύτερο εργοστάσιο της εταιρείας σε επίπεδο παραγωγής, αλλά και όσον αφορά το εργατικό δυναμικό του, αφού απασχολεί περίπου 4.000 άτομα.
• Η Ιαπωνία φιλοξενεί επίσης το εργοστάσιο με την μεγαλύτερη παραγωγή μπουζί παγκοσμίως, το εργοστάσιο Miyanojo που εδρεύει στο νησί Kyushu, το οποίο παράγει εκατοντάδες εκατομμύρια μπουζί κάθε χρόνο.

Εξέλιξη του μονωτήρα

Οι συμπαγείς, downsized κινητήρες είναι όλο και πιο διαδεδομένοι στην προσπάθεια για βελτίωση της οικονομίας καυσίμου και μείωση των εκπομπών ρύπων. Έτσι, για να χωράνε σε μικρότερο χώρο, τα μπουζί τώρα πρέπει να είναι πιο λεπτά και μακρύτερα. Πρέπει επίσης να προσφέρουν την υψηλότερη απόδοση ανάφλεξης σε ένα όλο και πιο δύσκολο περιβάλλον λειτουργίας.

Η δημιουργία εξαιρετικά λεπτού κεραμικού μονωτήρα που απαιτείται για τα μπουζί σε αυτές τις συνθήκες είναι μόνο μία από τις τεχνολογίες ακριβείας που παράγουν τα εργοστάσια NGK SPARK PLUG καθημερινά.

Ομοιόμορφη ποιότητα

Ο πρώτος Πρόεδρος της NGK SPARK PLUG, Magoemon Ezoe, καθιέρωσε για πρώτη φορά την ασυμβίβαστη στάση της εταιρείας στην ποιότητα. Την ίδια στάση έχει υιοθετήσει σήμερα ο κάθε εργαζόμενος. «Ας υποθέσουμε ότι παράγουμε μόνο ένα ελαττωματικό προϊόν ανά 1.000 προϊόντα. Στον πελάτη που αγοράζει αυτό το προϊόν, το ελαττωματικό ποσοστό είναι 100%», είχε πει ο ίδιος.

Περισσότερες λεπτομέρειες σχετικά με τις εγκαταστάσεις παραγωγής, τις δραστηριότητες και το ήθος της NGK SPARK PLUG μπορείτε να βρείτε στη διεύθυνση www.ngkntk.com και www.ngkntk.co.jp.

Παραγωγή Αισθητήρα Λάμδα

Παραγωγή Προθερμαντήρα

Εργοστάσιο Komaki Ιαπωνία

Παραγωγή Μπουζί