Το αυτοκίνητό σας, η ιστορία σας - Volkswagen Beetle: Το Σκαθάρι που όλοι αγαπήσαμε

Γοητεία με άρωμα από το παρελθόν

Λένε πως εάν βρεις τη δουλειά που σου αρέσει, δεν θα χρειαστεί να δουλέψεις ούτε λεπτό στη ζωή σου, αφού θα κάνεις αυτό που αγαπάς. Το παραπάνω ρητό ταιριάζει απόλυτα στον Tobias Reichmann, τον ειδικό Πωλήσεων και Business Analyst του Automotive Components Group στην NGK SPARK PLUG EUROPE GmbH.  Ήταν προφανές από πολύ μικρή ηλικία ότι θα εργαζόταν τελικά στον κλάδο της αυτοκινητοβιομηχανίας.

Πράγματι, μερικές από τις πρώτες παιδικές του αναμνήσεις στη Στουτγκάρδη περιστρέφονται γύρω από αυτοκίνητα. «Ένα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια τότε, ήταν να στεκόμαστε με τη γιαγιά μου σε γέφυρες, να κοιτάζουμε τους δρόμους και να μετράμε τις διαφορετικές μάρκες και μοντέλα που περνούσαν από κάτω. Της ανέφερα πόσα και ποια μοντέλα έβλεπα κι εκείνη κατέγραφε τις πληροφορίες σε ένα χαρτί», λέει ο ίδιος.

Το πάθος του για τα αυτοκίνητα συνέχισε να αναπτύσσεται με πολλούς διαφορετικούς τρόπους. «Ξεκίνησα να παίζω με αυτοκινητάκια Matchbox που αγωνίζονταν σε ράμπες που κατασκεύαζα, έπειτα γοητεύτηκα από τα πραγματικά αυτοκίνητα και μετά από όλα αυτά κατέληξα στα κλασικά αυτοκίνητα», εξηγεί ο Tobias.

Το πεπρωμένο του επιφύλασσε μία έκπληξη, αφού ένα από τα αυτοκίνητα που τον είχαν ενθουσιάσει ως νεαρό αγόρι, θα το συναντούσε ξανά μετά από χρόνια και θα το λάτρευε. Ένα κλασικό και vintage μοντέλο... «Το αγαπημένο μου αυτοκίνητο στην αρχή ήταν η Porsche 911, που κατασκευάστηκε την περίοδο 1963-1974, και την οποία ονειρεύεται ο καθένας. Με την πάροδο του χρόνου, ωστόσο, το ενδιαφέρον μου μετατοπίστηκε σε πιο προσιτούς τύπους vintage αυτοκινήτων και όπως είναι γνωστό, το Volkswagen Bug έχει χαρακτηριστεί δικαίως το αυτοκίνητο του λαού», συμπληρώνει ο ίδιος.

Αποκτώντας το θρυλικό Σκαθάρι της Volkswagen

Όταν ο Tobias έγινε οικονομικά ανεξάρτητος, ένα από τα πρώτα πράγματα που έκανε ήταν να αγοράσει το δικού του vintage αυτοκίνητο. Αυτό, ωστόσο, δεν ήταν εύκολο επίτευγμα. Ούτε οι φίλοι του, ούτε η οικογένειά του είχαν γνώσεις σχετικά με τα vintage αυτοκίνητα, πράγμα που σήμαινε ότι έπρεπε να μάθει όλα τα σημαντικά για το αυτοκίνητο μόνος του. Επιπλέον, όπως είναι λογικό, μπορούσε να διαθέσει περιορισμένα χρήματα. Αυτά και άλλα ζητήματα είχαν ως αποτέλεσμα ο Tobias να χρειαστεί περισσότερο από έναν χρόνο προτού επιτύχει τελικά την πολυπόθητη αγορά του Beetle.

Ίσως ο πιο σημαντικός παράγοντας που έπρεπε να λάβει υπόψη ήταν το μοντέλο του αυτοκινήτου που θα αγόραζε. «Είχα πολλά κριτήρια που έπρεπε να πληρούνται», λέει. «Ήθελα ένα αυτοκίνητο που θα μπορούσα να είμαι περήφανος για την απόκτησή του. Έπρεπε να είναι σε καλή τιμή και σε καλή κατάσταση. Έπρεπε επίσης να διαθέτει απλή τεχνολογία και τα ανταλλακτικά του να έχουν προσιτό κόστος και να μπορείς εύκολα να τα βρεις», εξηγεί.

Έχοντας δει πολλά διαφορετικά μοντέλα, η μεγάλη στιγμή του «Εύρηκα» έφτασε… Ενώ έψαχνε στο eBay, αναφώνησε με ενθουσιασμό «Αυτό είναι!», σαν να ήξερε ότι βρήκε αυτό που έψαχνε. «Ξεκίνησα για ένα ταξίδι από την Κολωνία στο Αμβούργο, συνολικής απόστασης 850 χιλιομέτρων, και ήμουν ενθουσιασμένος που μπορούσα να επιστρέψω με ένα πράσινο Volkswagen Bug του 1974 με κινητήρα 1200cc και 34 ίππους», λέει ο Tobias.

Η αποκατάσταση του Beetle

Παρά τον άφθονο χρόνο που αφιέρωσε ο Tobias ψάχνοντας το vintage αυτοκίνητο των ονείρων του, στην πραγματικότητα, βρισκόταν ακόμη σε πολύ αρχικό στάδιο. Η σκληρή δουλειά για την αποκατάσταση του αυτοκινήτου στην παλιά του δόξα μόλις είχε ξεκινήσει. «Το αυτοκίνητο δεν μπορούμε να πούμε αν ήταν σε καλή ή κακή κατάσταση». Πιο συγκεκριμένα, ο Tobias εξηγεί: «Εκτός από ένα νέο σύστημα ραδιοφώνου, το αυτοκίνητο βρισκόταν στην εντελώς αρχική του κατάσταση. Επιπλέον, είχε διανύσει μόνο 65.000 χιλιόμετρα, το οποίο βρήκα εξαιρετικό, λαμβάνοντας υπόψη την ηλικία του».

Το Σκαθάρι, ωστόσο, δεν ήταν σε καθόλου καλή κατάσταση εξωτερικά. «Τα φτερά του αυτοκινήτου ήταν κατεστραμμένα και η σκουριά ήταν επίσης ένα σημαντικό πρόβλημα. Επίσης, χρειαζόταν βάψιμο σε κάποια σημεία. Πραγματοποίησα τις επισκευές, έβαλα νέα φτερά στο Σκαθάρι και επιδιόρθωσα τα σκουριασμένα σημεία του. Ξαναέβαψα τα απαραίτητα τμήματα στο αρχικό πράσινο χρώμα, κάνοντάς το να μοιάζει με μία πολύ μεγάλη πυγολαμπίδα!», αναφέρει ο ίδιος.

Σήμερα, ο Tobias συνεχίζει να συντηρεί και να επισκευάζει το Beetle όσο μπορεί. Στα πλαίσια βελτίωσης και συντήρησης του μοντέλου της Volkswagen, περιλαμβάνεται η εγκατάσταση του μπουζί με κωδικό NGK B5HS που ταιριάζει απόλυτα σε ένα vintage αυτοκίνητο, όπως ο σκαραβαίος. Ωστόσο, δεν επιμένει να τα κάνει όλα μόνος του για να διατηρήσει το αυτοκίνητό του. «Για να μπορέσω να πραγματοποιήσω επισκευές, πρέπει να γνωρίζω, ή τουλάχιστον να μπορώ να κατανοήσω, ποιο είναι το πρόβλημα. Εάν δεν μπορώ να το κάνω αυτό ή αν μου λείπουν τα απαραίτητα εργαλεία, η σωστή επιλογή είναι πάντα η βοήθεια από έναν επαγγελματία», συμβουλεύει ο ίδιος.

Σκέφτεστε να αγοράσετε ένα κλασικό αυτοκίνητο;

Σύμφωνα με τον Tobias, υπάρχουν μερικά πράγματα που πρέπει να λάβετε υπόψη κατά την αγορά ενός κλασικού αυτοκινήτου. Βασική προϋπόθεση είναι «να έχετε πάθος για τέτοιου είδους οχήματα ή τουλάχιστον να βλέπετε την αγορά του ως επένδυση», αναφέρει. Είναι επίσης σημαντικό να γνωρίζετε ενδεχόμενες παγίδες. «Πριν προχωρήσετε στην αγορά, πρέπει να ενημερωθείτε ή να ζητήσετε τη συμβουλή κάποιου με γνώση στα vintage αυτοκίνητα. Το αυτοκίνητο μπορεί να φαίνεται όμορφο εξωτερικά, αλλά η εμφάνιση ίσως είναι παραπλανητική», προειδοποιεί ο Tobias.

Ο κατάλληλος χώρος στάθμευσης είναι επίσης σημαντικός. Επιπλέον, η γνώση του κόστους συντήρησης είναι ένας άλλος παράγοντας που δεν πρέπει να ξεχνούν οι λάτρεις των κλασσικών μοντέλων - πριν από την αγορά και κατά την οδήγηση. «Ακριβώς όπως το ανθρώπινο σώμα, όσο μεγαλύτερη η ηλικία του αυτοκινήτου, τόσο περισσότερη φροντίδα χρειάζεται, και το κόστος συντήρησης εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη μάρκα και το μοντέλο. Λόγω της μαζικής παραγωγής του Beetle, τα ανταλλακτικά είναι εύκολο να βρεθούν και μάλιστα σε οικονομικές τιμές, σε αντίθεση με άλλα πιο ακριβά αυτοκίνητα», μας πληροφορεί ο λάτρης του πράσινου σκαραβαίου, Tobias Reichmann.

Λαμβάνοντας υπόψη τη σχετικά μεγάλη ηλικία αυτών των οχημάτων, επισημαίνει ότι το καθένα θα έχει συγκεκριμένα προβλήματα. «Ίσως είναι η σκουριά σε συγκεκριμένα σημεία ή προβλήματα στον κινητήρα κ.λπ. Κάθε vintage αυτοκίνητο παρουσιάζει τα δικά του προβλήματα που πρέπει να αντιμετωπιστούν. Η σοβαρή σκουριά ή η κακή κατάσταση του σασί, για παράδειγμα, είναι μόνο δύο από τα βασικά πράγματα που πρέπει να προσέχετε. Μπορεί να αποτελέσουν ένα κριτήριο για την απόρριψη ενός οχήματος, καθώς το σασί είναι το πιο ακριβό εξάρτημα», τονίζει.

Πρέπει να σεβόμαστε την ηλικία και να γνωρίζουμε τις ανάγκες και τα προβλήματα του αυτοκινήτου που οδηγούμε. «Οδηγώ το Volkswagen Bug μου μόνο το καλοκαίρι. Ο χειμώνας είναι απαγορευτική εποχή, γιατί το αλάτι που υπάρχει στους δρόμους μπορεί να καταστρέψει ένα τέτοιο αυτοκίνητο. Ακόμα κι αν πλύνετε καλά το αυτοκίνητο, μπορεί να έχουν δημιουργηθεί ήδη κάποιες μικρές τρύπες στο σασί του, όπου η ανάμειξη αλατιού και νερού τελικά θα προκαλέσει ζημιά», λέει ο Tobias.

Ένα αξιόλογο χόμπι

Ο εντοπισμός, η αγορά, η αποκατάσταση και η συντήρηση ενός vintage αυτοκινήτου απαιτεί υπομονή. Όμως, για παθιασμένους ανθρώπους, όπως ο Tobias, ο οποίος πέρασε πάνω από 100 ώρες για την αποκατάσταση και πάνω από 20 ώρες τον χρόνο για τη συντήρηση το πράσινου Σκαθαριού του, «είναι σίγουρα ένα αξιόλογο χόμπι».

«Το Beetle ήταν γενικά ένας θετικός παράγοντας στη ζωή μου. Στους πιο μεγάλους σε ηλικία γείτονές μου και συγγενείς μου τους αρέσει να βλέπουν το αυτοκίνητο γιατί τους θυμίζει το παρελθόν. Οι φίλοι μου, επίσης, θέλουν να το οδηγούν, γιατί είναι εντελώς διαφορετικό από τα σημερινά αυτοκίνητα», εξομολογείται ο Tobias. Το μόνο που απομένει να κάνει είναι να βρει ένα ψευδώνυμο για το Beetle του. Οι πιο δημοφιλείς προτάσεις που έχει ακούσει είναι "Herbie", "John", "Paul", "George" ή "Ringo" - αλλά ο ίδιος παραμένει ανοιχτός σε προτάσεις!

Στη συνέχεια, στη νέα μας σειρά blog θα είναι η Renault Dauphine.