Yazeed Racing, respaldado por Niterra, gana el Rally Dakar 2025

Así que fue con gran emoción que la compañía pudo ver a su equipo patrocinado, Yazeed Racing, pilotado por Yazeed Al-Rajhi y Timo Gottschalk, cruzar la bandera a cuadros como vencedores en el Rally Dakar de este año en Arabia Saudita, después de 14 días agotadores y 4.906 kilómetros. En un evento que muchos calificaron como el más duro en la historia del rally, los pilotos y navegantes tuvieron que pasar a través de cañones, lechos de ríos secos y dunas de arena y soportar las temperaturas abrasadoras del desierto en un esfuerzo implacable por llegar a la línea de meta.

Para Timo fue la segunda victoria en el Dakar de su carrera, pero para Yazeed fue la primera. No solo eso, sino que, como ciudadano de Arabia Saudita, se convirtió en el segundo concursante en ganar la carrera en casa, el último fue el francés Pierre Lartigue, quien ganó el París-Dakar-París hace más de 30 años en 1994.

"Estoy muy contento de ganar el Dakar en mi país natal. Fue un momento muy especial para mí y supongo que hice que toda Arabia Saudita se sintiera orgullosa", dijo Yazeed.

Una lucha hasta el final en una carrera extremadamente exigente

Al principio del rallye, rápidamente se convirtió en un apasionante duelo entre Yazeed, Timo y dos rivales, los sudafricanos Henk Lategan y Brett Cummings, que también pilotaban un Toyota.

A solo 230 kilómetros de la bandera a cuadros, Timo y Yazeed tomaron la delantera y lograron una emocionante victoria. "Tuvimos que ser inteligentes y mantener la distancia con ellos lo más cerca posible. Planeamos los días en los que teníamos que atacar y también en los que debíamos retroceder un poco. Al final logramos el liderato con solo un pequeño intervalo de tiempo", dijo el equipo Yazeed.

De hecho, las tácticas parecen haber jugado un papel clave en su éxito. "No siempre se trata de ser el más rápido en las etapas, a veces hay que utilizar la táctica para ganar una buena posición de salida para el día siguiente", añadieron.

El uso de la estrategia se hizo aún más importante debido a las exigencias extremas de la carrera de este año.

"Para mí, fue el Dakar No. 17 y el más difícil que recuerdo. Ha sido largo, exigente y complicado en todos los sentidos", dijo Timo. "Sí, ha sido muy dura, con muchas etapas largas y difíciles. Ha sido difícil en términos de conducción y navegación, con mucho terreno duro y dunas exigentes hasta el final", añadió Yazeed.

El vehículo adecuado equipado con los mejores componentes

Como en cualquier deporte, el equipo juega un papel central. Timo y Yazeed han tenido una relación de larga duración con la pickup Toyota Hilux T1+ que es ideal para terrenos difíciles. Preparado por Team Overdrive, el coche con tracción a las 4 ruedas está equipado con un potente motor V6 turboalimentado, lo que lo convierte en el vehículo ideal para navegar por las dunas de arena de Arabia Saudí. Pero cualquier motor es tan bueno como los componentes que contiene, y tanto Timo como Yazeed están dispuestos a señalar el valor de confiar en la tecnología de encendido NGK. "Corremos muchos kilómetros todos los días sin nuestro equipo de asistencia, por lo que es muy importante tener elementos en el coche en los que pueda confiar, y la marca NGK ofrece las piezas de encendido perfectas para las carreras", dice Timo. Del mismo modo, los dos corredores se apresuran a atribuir un gran elemento de su éxito a aquellos que trabajan detrás de escena en un papel de apoyo, particularmente los mecánicos. "Una cosa es segura: sin unos buenos mecánicos, no se puede ganar un Dakar ni ninguna otra carrera. Son un factor importante en el éxito. Trabajan toda la noche para darte un coche perfectamente preparado todas las mañanas", dijeron los dos.

No hay tiempo para descansar

A pesar de su impresionante victoria, tanto Timo como Yazeed tienen poco tiempo para hacer una pausa y disfrutar de su victoria. Con no menos de 14 eventos de rally al año en promedio, la atención del dúo ya se está centrando en el resto del Campeonato Mundial de Rally Cross-Country de la FIA (W2RC), del cual el Rally Dakar es el primer evento del año. Ya por delante en los puntos del WRC, los dos esperan con ansias el Abu Dhabi Desert Challenge a finales de febrero, al que seguirán el Rally de Sudáfrica en mayo, el Rally de Portugal en septiembre y el Rally de Marruecos a mediados de octubre.

Preguntados por la posibilidad de defender el título del Dakar el año que viene, ambos se muestran optimistas sobre sus posibilidades: "Defender una victoria siempre conlleva presión, pero al mismo tiempo estás tranquilo porque lo hiciste una vez y sabes que todo funciona, así que puedes volver a hacerlo".

Y en lo que respecta a la preparación especial para el próximo Rally Dakar, el equipo simplemente dice "Después del Dakar es antes del Dakar", o dicho de manera más simple, ¡todo lo que hacen cada temporada es preparación para el próximo Rally Dakar!