Niterra Karting Champion 2024 gekrönt! Zweites NGK & NTK EMEA Karting Grand Final von Maurizio Sini aus Italien in Portugal gewonnen

So war es nur folgerichtig, dass Niterra im Jahr 2023 ein eigenes EMEA Karting Grand Final veranstaltete, zu dem die schnellsten EMEA Aftermarket-Kunden aus verschiedenen Regionen eingeladen wurden, um ihre Rennkünste in Karts zu testen, die mit modernsten NGK Zündkerzen betrieben wurden. Diese Veranstaltung war so erfolgreich, dass das Unternehmen am 19. und 20. Oktober 2024 sein zweites EMEA Karting Grand Final auf der beeindruckenden Kartódromo Internacional do Algarve (KIA) Strecke in Portimão, Portugal, ausrichtete.

Warum Karting? Es ist bekannt, dass viele der heutigen Elite-Rennfahrer ihre Karriere im Kartsport begonnen haben - aber es ist auch ein weithin zugänglicher Sport, der in den letzten Jahren bei Amateuren immer beliebter geworden ist. Karting ist eine kostengünstige, abgespeckte Form des Rundstreckensports, bei dem kleine, offene Fahrzeuge auf einer Rennstrecke gefahren werden. Die Karts sind zwar weitaus weniger leistungsstark als ein Formel-1-Auto, aber die Fahrer benötigen ähnliche Fähigkeiten, um die Motorsteuerung, das Fahrzeughandling, die Reaktionszeit und die Renntaktik zu beherrschen, während sie über die kurvenreichen Strecken rasen. Es ist auch ein körperlich anspruchsvoller Sport, der eine kardiovaskuläre Fitness für die Ausdauer, Kernkraft zur Unterstützung der Körperhaltung und Oberkörperkraft zur Steuerung des Lenkrads und der Schaltung erfordert.

Um die Chance auf eine Teilnahme am NGK & NTK EMEA Karting Grand Final zu erhalten, haben Aftermarket-Kunden aus fünf Regionen - Italien, Griechenland, Zentralasien, dem Nahen Osten und Frankreich - Anfang des Jahres in nationalen und regionalen Vorläufen ihr Können unter Beweis gestellt. Die schnellsten Fahrer, bestehend aus den zwei oder drei besten Kartfahrern jedes nationalen Qualifikationsrennens, wurden dann zum prestigeträchtigen Grand Final-Wochenende 2024 im sonnigen Süden Portugals eingeladen.

Abseits der Startaufstellung

Nachdem sie in ihren lokalen Läufen das nötige Können bewiesen hatten, qualifizierten sich die besten einheimischen Fahrer für ein unterhaltsames Wochenende in Portimão, einer Stadt an Portugals wunderschöner Algarveküste. Bei ihrer Ankunft am Samstag, dem 19. Oktober 2024, nahmen die Gäste einen Willkommensdrink in ihrem 5-Sterne-Resorthotel mit Blick auf den Atlantik zu sich. Danach ging es direkt auf die Kartbahn, wo sie einen Happen aßen und einen Einblick in die Arbeit ihres Gastgebers Niterra erhielten, einschließlich einer technischen Schulung zu NGK-Zündteilen und NTK-Fahrzeugelektronik. Anschließend gingen die Teilnehmer auf die Strecke, um einen Blick auf die fortschrittlichen Zündkerzen des Unternehmens zu werfen, die in den Rennkartmotoren der Marke Niterra verbaut sind. Aber wessen Zündkerzen würden sie zum Sieg führen? 

Nach einem anfänglichen Aufwärmen und Training reihten sich die Finalisten in der Startaufstellung für drei Qualifikationsrunden um die 900 Meter lange Strecke ein, wobei jeder um die beste Startposition kämpfte... keine leichte Aufgabe, wenn die Kartódromo Internacional do Algarve-Strecke als eine der anspruchsvollsten in Europa bekannt ist. Schon bald fuhren die Karts das große Finale unter dem blauen Himmel der Algarve. Wer nicht vor Ort sein konnte, hatte die Möglichkeit, die Höhepunkte später auf den YouTube- und Social-Media-Kanälen von Niterra zu verfolgen.

Die Trophäe nehmen

Es war ein hart umkämpftes Finale, das unter Flutlicht ausgetragen wurde, aber natürlich konnte nur ein Fahrer als erster die Zielflagge überqueren und NGK & NTK EMEA Karting Champion 2024 werden. Maurizio Sini aus Italien holte sich die Trophäe in einer umwerfenden Demonstration von Taktik, Renngeschick und schierer Geschwindigkeit. Dicht auf den Fersen war ihm Giulia Milanese aus Italien - die erste Frau, die am großen Finale teilnahm. Auf dem dritten Platz folgte Réginald Noc aus Frankreich.

Nach dem Rennen nahm sich ein noch immer begeisterter Maurizio Sini - ein semiprofessioneller Kartfahrer - einen Moment Zeit, um Niterra zu erzählen, was es zum Sieg brauchte: „Die Gerüchte waren wahr... Ich denke, wir konnten alle sehen, dass das Kartódromo eine harte Strecke ist“, lächelte er. „Allein das Finale bestand aus 20 Minuten intensiver Fahrerei, einschließlich extrem scharfer Kurven, die den Adrenalinspiegel in die Höhe trieben. Da die anderen Teilnehmer so geschickt waren, wechselte das führende Kart mehrmals. So war es für mich ein absoluter Nervenkitzel, in den letzten Runden vorne zu bleiben. Ich hoffe, dass ich nächstes Jahr wieder dabei sein kann, um einen Doppelsieg zu erringen!“

Auf die Feierlichkeiten folgte ein entspannter Abend, an dem bei einem Abendessen und Getränken auf der Terrasse des Hotels mit Meerblick über die Rennen des Tages diskutiert wurde.

Abgerundet wurde das Wochenende durch ein aufregendes Offroad-Erlebnis mit einem Land Rover in den nahe gelegenen Bergen bei blauem Himmel. Neben einer technischen Schulung an den Land Rover-Fahrzeugen wurden die Teilnehmer mit einer Offroad-Demonstrationstour verwöhnt, bei der NGK-Glühkerzen im extremsten Gelände der Algarve auf die Probe gestellt wurden.

Nach einem unterhaltsamen Wochenende hieß es also für alle Teilnehmer 'Obrigado' (Danke) und 'Adeus' (Auf Wiedersehen) nach Portugal... aber nur ein Fahrer konnte sagen: 'Ganhei a Grande Final de Karting' (Ich habe das große Karting-Finale gewonnen)!